La cucina Salentina , è una cucina di tradizione povera, legata principalmente all’uso di verdure , pesce e farina poco raffinata .

Ma la sua povertà non deve trarre in inganno , infatti con l’andare dei secoli la popolazione è riuscita a moltissime ricette , tanto che i piatti Salentini sono oramai conosciuti per la loro bontà , e sono molto ricercati.

Come già accennato , troviamo un uso preponderante di verdure , da quelle di stagione (cime di rapa , cavoli ,peperoni , melanzane ,ecc…) ai legumi (fagioli , ceci , piselli , fave, ecc,) che vengono utilizzate insieme alla pasta povera (farina poco raffinata) per creare molti primi piatti  ( tra qui annoveriamo le orecchiette con le cime di rapa ed i Ciciri e Tria).

Essendo il Salento una penisola , c’è anche abbondanza di piatti a base di pesce , i più comuni sono a base di pesce azzurro , ma ciò no impedisce di averne molti a base di molluschi e crostacei

Ma la vera varietà in cucina la troviamo nei Dolci. Durante i vari secoli , la penisola ha subito molte influenze e nei dolci troviamo ricette importate dai mondi bizantini e arabi stati adattate poi al palato italiano.

Si ha infatti una presenza quasi maniacale di ingredienti quali le mandorle, il miele e la cannella .

Il dolce fondamentale è la pasta di mandorla , ottenuta dalla macinazione delle mandorle sgusciate insieme allo zucchero , che è usata in tutto il periodo dell’anno. Che viene spesso poi riempita di varietà di marmellata (in primis di mele o di uva)

Possiamo trovare i i mustazzoli, detti anche scajuezzuli,che sono dei biscotti a base di mandorle, cacao e vari aromi tra cui la cannella, rivestiti di una glassa al cioccolato. Gli 'nfocacatti sono a base di farina, zucchero e limone e ricoperti da una glassa bianca di zucchero. Il pasticciotto leccese che è una preparazione a base di pasta frolla (in cui invece del burro si usa lo strutto) e crema pasticciera, realizzato in forme piccole ovali oppure a forma tonda della grandezza di una torta (quest'ultima preferita nel caso di preparazione casalinga). Una variante del pasticciotto è il fruttone, che è riempito di pasta di mandorla e marmellata invece di crema pasticciera e, nella parte superiore, è ricoperto di cioccolato fondente.

Nel periodo natalizio sono i purceḍḍuzzi (purciḍḍuzzi nel nord salento, o pizzi cunfitti) che sono delle piccole palline fatte di una pasta dolce croccante fritta e poi girati nel miele e guarniti con pinoli o mandorle e confettini colorati. Una variante è costituita dalla forma più squadrata e denominata carteḍḍate (cartiḍḍate nel nord salento).

Ma l’elenco proseguirebbe ancora a lungo.